Aprovada primeira vacina para abelhas.
Notícia do The New York Times do dia 7 de Janeiro de 2023
“Uma empresa de biotecnologia na Geórgia recebeu aprovação condicional do Departamento de Agricultura dos EUA para a primeira vacina para abelhas, uma medida que os cientistas dizem que pode ajudar a abrir caminho para o controle de uma série de vírus e pragas que dizimaram a população global. É a primeira vacina aprovada para qualquer inseto nos Estados Unidos.
A empresa, Dalan Animal Health, com sede em Athens, Geórgia, desenvolveu uma vacina profilática que protege as abelhas da loque americana, uma bactéria agressiva que pode se espalhar rapidamente de colmeia para colmeia. Os tratamentos anteriores incluíam a queima de colônias infectadas e todo o equipamento associado ou o uso de antibióticos. Diamond Animal Health, um fabricante que está colaborando com Dalan, detém a licença condicional.
Dalail Freitak, professor associado em pesquisa de abelhas na Universidade Karl-Franzens de Graz, na Áustria, e diretor de ciências de Dalan, disse que a vacina pode ajudar a mudar a maneira como os cientistas abordam a saúde animal.
“Existem milhões de colméias em todo o mundo e elas não têm um bom sistema de saúde em comparação com outros animais”, disse ela. “Agora temos as ferramentas para melhorar sua resistência contra doenças.”
Antes que você comece a imaginar uma pequena seringa sendo inserida em uma abelha, a vacina, que contém versões mortas da bactéria Paenibacillus larvae, vem na forma de alimento. A vacina é incorporada à geleia real, um alimento açucarado dado às abelhas rainhas. Uma vez ingerida, a vacina é então depositada em seus ovários, dando imunidade às larvas em desenvolvimento à medida que eclodem.
Os cientistas há muito supõem que os insetos não podem adquirir imunidade porque carecem de anticorpos, as proteínas que ajudam o sistema imunológico de muitos animais a reconhecer e combater bactérias e vírus. Uma vez que os cientistas entenderam que os insetos poderiam realmente adquirir imunidade e passá-la para seus descendentes, o Dr. Freitak começou a responder a questão de como eles faziam isso. Em 2015, ela e dois outros pesquisadores identificaram a proteína específica que provoca uma resposta imune na prole e perceberam que poderiam cultivar imunidade em uma população de abelhas com uma única rainha.”